Qu'est-ce que l'Islam ? On pourrait répondre d'un seul mot : la prière, à condition de l'entendre comme engagement de l'homme tout entier, au-delà des actes culturels. Telle est bien la signification du terme Islam qui provient du verbe aslama : s'en remettre, s'abandonner à Dieu. Ainsi s'exprime la grande islamologue qui nous présente ici une synthèse aussi concise qu'érudite sur la prière musulmane. Après avoir situé la prière parmi les cinq piliers de l'Islam, elle décrit en détail mes modalités de la prière rituelle et décrypte son symbolisme pour en dégager le sens théologique et mystique - à travers le dhikr ou mémoration de Dieu, cher aux Soufis. Mais cet ouvrage propose aussi une précieuse anthologie couvrant toutes les circonstances de la vie qui peuvent amener le musulman à prier - de l'office du vendredi soir au jeûne du Ramadhan, du pèlerinage à La Macque au mariage, de la circoncision à la mort et aux différentes fêtes. Les merveilleuses oraisons des mystiques soufis, et notamment du grand Djalâl-ud-Din Rûmi, viennent en point d'orgue à ce livre destiné aussi bien au lecteur croyant intéressé par l'Islam qu'au chercheur de vérité en quête de textes de méditation.